В большом доме нас встретили понимающими улыбками. Завтрак организовали быстро — похоже, тут уже привыкли к помятым утренним посетителям.

— Слушай, — я отхлебнул спасительного чая, — а как я вообще в комнате оказался? И главное — кто меня раздел?

— Мужики дотащили, — Кира намазывала масло на хлеб с таким видом, словно это требовало полной концентрации. — Под чутким руководством Вани. А раздевала уже я.

— И как тебе удалось? — я с сомнением посмотрел на её изящную фигурку. — Я всё-таки не маленький…

— Ты забываешь, что мы в Системе, — она наконец подняла на меня глаза, в которых плясали смешинки. — И у меня тоже уровень под сотню. Так что один пьяный герой — не проблема.

— Между прочим, я почти не пил!

— Конечно-конечно, — она серьёзно кивнула. — А с деревянной колонной на крыльце ты просто решил потанцевать?

— Что⁈ — я поперхнулся чаем.

— Сказал, что раз уж вчера так легко справился с Костоломом, то и с колонной справишься, — она еле сдерживала смех. — Пытался научить её правильной боевой стойке.

Я застонал и спрятал лицо в ладонях:

— Пожалуйста, скажи, что это всё.

— Ну… была ещё попытка организовать рейд на местный огород, потому что «там наверняка прячутся картофельные мобы». К счастью, до огорода ты не дошёл — запутался в собственных ногах.

— Всё, — я решительно отодвинул чашку. — Больше никакого алкоголя. Никогда.

— Даже если встретим ещё одного старого знакомого моба?

— Даже если целую армию знакомых мобов!

В этот момент в дом вошёл помятый Ваня:

— Слушай, друг, а эта твоя лечилка… она на всех работает?

Я рассмеялся и активировал Лечебное касание. Всё-таки, как ни крути, а вечер удался. Даже если я и опозорился немного… или много… неважно! Главное — мы дома и живы.

— И да, больше никакого самогона. По крайней мере, в ближайшую… неделю.

После завтрака мы вышли на улицу. Утреннее солнце золотило верхушки деревьев, воздух был свеж и чист после ночного дождя. Идеальное время, чтобы обсудить планы на будущее.

— Знаешь, — Кира присела на скамейку у дома, — если ты хочешь остаться здесь, на своей планете… я не против.

— Правда? — я удивлённо посмотрел на неё.

— Конечно, — она пожала плечами с удивительной непосредственностью. — Мне, в общем-то, всё равно где быть. Лишь бы тебе было хорошо.

В этот момент я не выдержал и потянулся к ней эмпатией — новая способность словно окунула меня в океан её чувств. И знаете что? Она говорила абсолютно искренне. Ни тени сомнения, ни капли притворства — только чистая, безусловная любовь и желание быть рядом.

Я обнял её, зарываясь носом в макушку. Как же мне повезло найти такое сокровище в этом безумном мире Системы!

— Знаешь что? — прошептал я ей в волосы. — Мы тут быстро заскучаем.

— Да? — в её голосе слышалась улыбка. — После вчерашних подвигов с колонной?

— Эй! Я же просил не напоминать!

— Прости-прости, — она хихикнула. — Так что ты предлагаешь?

— Ну, — я задумчиво почесал подбородок, — помочь людям, которым я дал надежду, всё-таки нужно. Особенно после того, как я вчера так эффектно продемонстрировал свои возможности.

— И разогнал всех местных мобов.

— Кира!

— Молчу-молчу, — она примирительно подняла руки. — Так какой план?

— Есть тут один инст неподалёку — мой самый первый. В нескольких днях пути. Можно сводить туда народ на прокачку.

— О, тот самый, в который ты провалился в первый же день прихода Системы?

— Именно! — я оживился. — Представляешь, какая ирония? Я там чуть не помер, и от незнания и непонимания происходящего в том числе, а теперь я поведу туда людей качаться.

— Круг замкнулся? — она улыбнулась.

— Типа того. Но сначала… — я помрачнел. — Нужно разобраться с теми бандюками. Найти их базу и зачистить под ноль.

— Чтобы неповадно было нападать на мирных жителей?

— И чтобы впредь думали дважды, прежде чем угрожать тем, кто под моей защитой.

Кира внимательно посмотрела на меня:

— Знаешь, а ведь ты изменился.

— В смысле?

— Раньше ты просто искал приключений, стремился стать сильнее. А теперь… теперь ты думаешь о других. Защищаешь, учишь, помогаешь.

— Это плохо? — я посмотрел на неё. — Я ведь собрал их тут, помог обустроить эту деревню.

— Нет, — она ласково погладила меня по щеке. — Это прекрасно. Именно за это я тебя и люблю. Ну, и за другие способности тоже, конечно. Особенно те, что вчера проявил.

— Ты же обещала больше не напоминать!

— Ничего такого я не обещала, — она рассмеялась. — И вообще, это было очень… героично.

— Так, — я решительно встал. — Пойдём собирать отряд. Нужно готовиться к зачистке базы бандитов.

— А может, сначала потренируешься на местных заборах? — невинно предложила она. — Говорят, они тоже нуждаются в правильной боевой стойке…

Я сделал вид, что собираюсь её поймать, она с хохотом отскочила, и мы устроили шутливую погоню вокруг дома. Глядя на нас, местные качали головами — мол, и это наши защитники? Но в их глазах я видел тепло и надежду.

И я лишь кивнул сам себе — эту надежду я оправдаю.

— Я всё слышала! — крикнула Кира, словно прочитав мои мысли.

— Я это вслух сказал?

— Нет, но у тебя на лице всё написано! — она показала язык и скрылась за углом.

Да, определённо, скучать нам не придётся. У нас есть база бандитов для зачистки, инст для прокачки мужиков и целая деревня, которую нужно защищать.

И, может быть, где-то там бродит ещё один старый знакомый моб, мечтающий о реванше…

Я подозвал Ваню и объяснил задачу — собрать людей для зачистки базы мародёров. Тех самых, что имели наглость заявиться сюда с угрозами. Он понимающе кивнул и убежал собирать отряд.

А у меня наконец появилось время разобраться с накопившимися очками характеристик. Открыл статус и присвистнул — давненько я сюда не заглядывал! После семидесяти двух уровней разом там скопилась приличная гора очков.

Решил действовать по старинке — разделил поровну между всеми параметрами. И когда увидел результат, чуть не присел. Четырёхзначные числа! А если ещё учесть бонусы от топора…

Имя: Артём

Уровень: 95

Характеристики:

— Сила: 897 (1032)

— Ловкость: 898 (1096)

— Выносливость: 877 (1009)

— Интеллект: 884 (1017)

— Нераспределённых очков: 0

Скрытые характеристики:

— Интуиция (грани: взгляд в будущее, эмпатия)

Пассивные способности:

— Метатель

— Энергетическое копье

Пассивные навыки:

— Наблюдательность

Активные навыки:

— Перемещение

— Лечебное касание (грани: регенерация, воскрешение)

— Призыватель (не более одного одновременно, не более 7 часов в сутки, возможно призвать питомца из камня душ, не более 5 камней душ в инвентаре)

— Скрытность

— Боевой дух

— Щит души

— Портал

Ремёсла:

— Алхимия: 4

— Оружейник: 10

— Фортификация: 13

— Кулинария

Да, я уже прекрасно понимал, что значат эти цифры. Жаль только, что тело не всегда успевало принять такую мощь. Но это, как говорится, дело наживное.

— Эй, Кира! — окликнул я свою боевую подругу. — Ты свои очки уже разбросала?

Она только загадочно улыбнулась в ответ.

— Что, тоже радовалась четырёхзначным параметрам? — подмигнул я.

— Как четырёх⁈ — она резко развернулась. — У тебя есть характеристики больше тысячи?

Я кивнул. И только потом сообразил — всё дело в легендарных шмотках и бонусах за достижения. Вот почему обгонял Киру по параметрам.